①きっかけとなった心理実験

　セリグマンが大学院に入学した時に目撃した大学院の諸先輩方の実験は、３段階で構成されていました。

　まず、第一段階では、”高い音”をならした直後に電気ショックを与えることを繰り返し、犬が、なんでもない音と、不快なショックを結びつけるようにして、後で、犬が音を聞いただけでショックを受けたときと同じように恐れて反応することを学習させると言った条件付けを行ないます。

　第二段階として、犬は、シャトルボックスに入れられます。シャトルボックスは、2区画に仕切られ、間に低い仕切り板があり、犬が望めば、飛び越えることが出来る高さとなっています。第二段階では、シャトルボックスの片側にいる犬に対して、”電気ショックを与えるが、仕切り板を飛び越えて、隣室に入るとショックが止まる”ことを繰り返し、「電気ショックが起これば、仕切りを飛び越え、隣室に入ると、電気ショックから逃れることが出来る」ことを学ばせることが目的です。

　そして第三段階は、電気ショックを与えずに、ブザーがなれば、音だけで仕切りを飛び越えることができるかどうかを試みることが実験企画の全体の内容でした。

　セリグマンが、大学院に進学したそのときに、ちょうどこの実験が行われていたのですが、実は、実験はもくろみの通りに進んでおらず、諸先輩が、困っているところだったのでした。

　第二段階において、犬は、電気ショックを与えても、ただ鼻を鳴らしているだけで、ショックから逃げるために、シャトルを仕切る板を飛び越えようとせずに、ただ座り込んでいたのでした。

　その時、セリグマンは、犬の様子を見て、「父のうつ状態」と似ていると直観しました。彼は、この実験の犬は、どんなに逃げても、この電気ショックからは逃れられないことを理解し、無力感にさいなまれ、うつ状態になったのではないかと思ったのです。

②学習性無力感

　セリグマンのこの直観は、諸先輩からは、「罰と報酬によって学習が生み出されると言う行動主義心理学の考え方とは外れる」「動物は、そんなに高度な精神活動はしていない」と否定的な意見で共感されませんでしたが、彼は、めげずに実験を繰り返し、ついに「動物であっても、自分でコントロールできない避けがたい出来事を多く体験すると、無力感を学習し、無抵抗なうつ状態になる」ことを論文で発表しました。

　この論文は、支配的だった行動主義の考え方に強烈な一撃を加えることになり、当時の心理学会に大反響を与えることになったのです。　犬が体験したうつ状態は、後に「学習性無力感」と呼ばれ、セリグマンの考えは、広く一般に認知される心理学の理論となったのです。

③学習性無力感の教え

　学習性無力感は、ある意味、「”あめとムチ”で他者をコントロールしようとする試みは、決して教育にはつながらず、結局他者をうつ状態にしてしまうことにつながってしまう」ことを証明する理論でもあると言えましょう。

　学習によってうつ状態になるとは、なんと皮肉なことでしょう。

　放っておけば、犬は犬として、人は人として元気に生きているわけですが、教育と称して、アメとムチで操作コントロールしようとすることによって、うつを引き起こしてしまうのです。

　このことは、教育に携わる私たちにとって、とても強い警告をしてくれているような気がします。教育と称して他者を外部からコントロールしようとする試みは、決して教育にはつながらず、むしろ人の自由を奪い、主体性や元気を奪ってしまう。

　人は、外部からの刺激では決して有意義な成長をすることはできません。行動が変わったように思えても、決して心からではなく、怖いから演技や見せかけの振る舞いをしているだけであって、決して人の偉大なる可能性を引き出しているわけではありません。真に重要な変化は、常に内面から起こります。

　腹の底から絶望が解けた時、喜びとともに自己信頼の回復が起こった時、胸にあたたかい愛が流れ込んできたとき、今までは見えなかった圧倒的な輝きを体験した時、 人は本当に変わるのです。

　教育に携わる人は、人の内面にあるこうした成長の力を決して疑うべきではありません。教育と言う名の偽善で人の内なる可能性をつぶしてはいけません。人に対する愛と信頼を失った人に限って、操作やコントロールをしたがる傾向にあることを決して忘れてはいけません。コントロールして矯正したい相手の問題ではなく、そうしたがる自分が問題なのです。

　人は、自分らしく輝いているときには、想像もつかないような大きな仕事をやり遂げる力があるけれども、うつ状態に陥れば、考えられないような失敗や問題行動を起こしてしまう可能性があります。もしそのうつ状態が、人為によってつくられたとしたら、なんて罪深いことでしょう。

　厳罰によって従業員の行動を教育しようとしたJR西日本の尼崎における大事故（2005年4月）は、そのことを象徴しているようにも思えます。

　学習性無力感の理論は、私たちが、自分や人と向き合ったときにどのようなかかわり方をすべきなのかを考えるにあたって、強く気をつけなければならない教訓を示してくれているといえましょう。

　ポジティブ心理学とは、人間の”ものの見方、考え方”にスポットを当てる心理学です。

　アメリカの心理学者、マーティンセリグマン博士が提唱し始めた理論であり、私たちの認識の在り方、ものの見方考え方が、私たちのキャリヤや生活、幸福感や健康、生き方や人生そのものに大きな影響を及ぼすと考え、より自分らしく幸せな生き方に向けての具体的な方法を提唱してくれています。人生をより充実した豊かなものにするための方法、ウエルビーングを追求する方法、より自分らしく力強い生き方を促す方法の一つとして、現代心理学の主流の理論の一つとなっています。

　ポジティブ心理学を理解する上で、まずは、セリグマン博士が、なぜ心理学を志し、なぜポジティブ心理学を生み出したのかについての背景から探求してみましょう。なお、以下の文章は、「オプティミストはなぜ成功するか」講談社文庫（マーティン　セリグマン著）に基づいて書いております。

１．ポジティブ心理学が生まれた背景

①心理学を志す

　Ｍ.セリグマン（アメリカ1943～）は、13歳の時に、父が病気により体が麻痺すると同時に、うつ状態となり、不幸な晩年を送ったことを契機に、父親のような人たちの助けとなりたいと思い、心理学を志すようになりました。

　彼の父は、彼が理想とする父親像にぴったりとマッチするような父親であり、物静かで落ち着いており、公務員として仕事に従事すると同時に、ニューヨーク州の高官選挙に出馬するといった大胆な挑戦を試みる尊敬すべき人物でした。

　しかし、ちょうど選挙への出馬を決心した頃、左半身の感覚が無くなったことを皮切りに、3度にわたる発作を起こし、49歳の若さで、永久の身体麻痺の状態となってしまいました。

　身体の自由を全く奪われた状態へと急激に変化して、彼は、心理的にもうつ状態となり、選挙に出馬しようとする闘志あふれる状態、落ち着いた尊敬すべき人格者であったころの父親と比べると見る影も無いほど絶望しており、みじめな状態になってしまったのです。彼のお父さんは、セリグマン少年の勇気づけや働きかけが功を奏することなく、その後、心身の無力状態が回復せずに、苦悩の中で亡くなりました。

　そのような体験を経て、彼は、お父さんのように絶望の中にいる人の助けになりたいと志し、心理学の道に入っていったのです。

②当時の心理学会の状況

　1964年、セリグマンは、実験心理学を学ぶためにペンシルバニア大学の大学院に進学しました。その頃の、心理学は、”行動主義”と呼ばれる考え方が主流であり、行動主義に基づいたさまざまな理論や実験が展開されていました。

　行動主義とは、「おおよそ、生物は、”刺激→反応”のパターンを観察、計測し分析することで、その行動を説明し、コントロールすることが出来る。」と言う考え方に基づいた心理学の一つの考え方を言います。

　現代では、生命は、そのような単純なものではなく、”刺激→有機的存在→反応”と言う複雑なプロセスを経て主体的かつ個性的な行動をする存在であると言う考え方が主流であり、行動主義心理学は、心や意識を無視し、主体性をないがしろにしているとの理由で批判されることが多いのですが、当時は、一種の暗黙の規範のように、「”行動主義的”な考え方でなければ心理学ではない。」と言えるほどの強い権威を持った考え方だったのです。

　複雑な心の内面を謙虚に研究し、理解を深めようとするのではなく、アメとムチのような刺激を工夫することによって被験者の行動や態度をコントロールしようとする行動主義の考え方は、現在からすると、カルト的な性質があると批判されても仕方のないところがありました。

　当時、行動主義を主導していたワトソンが、幼児のアルバート君に恐怖を人為的に教える心理実験など、現在では人道に反すると批判されることが多い心理学ですが、当時は、心理学会において強烈な権威を持っており、それを是とする者しか心理学者としてキャリアを伸ばすことが困難だったのです。

　そうした、現在では不自然で操作的、侵食的と非難される立場を正当化するように、自分たちの正しさを証明するような心理実験が多数行われています。パブロフの犬は、その代表的なものの一つと言えましょう。

　セリグマンが、進学時に大学院で行われていた実験も、まさにこのような”行動主義心理学”に基づいた実験でした。