①ものの見方、考え方が生き方を決める
その後も”無力感とその回復”をテーマとする研究と実験は、繰り返されていきます。
セリグマンの影響を受けたドナルド･ヒロト氏は、人間に対して、学習性無力感がどう働くのかを実験しました。
実験は、大きく2段階で構成されています。
第１ステップでは、まず、実験に参加してくれた人たちを3つのグループに分けます。
第一のグループの人たちを部屋に入れ、不快な大きなノイズ音を流して、彼らに音を止める方法を発見させようとしました。彼らは、パネルのボタンを様々な組み合わせで押しましたが、不快な音を止めることは出来ません。なぜなら、どう操作しても絶対に音は止まらないように仕組まれていたからです。
第二のグループの人たちは、部屋に入り、同様に音を止めようとしましたが、第一のグループとは異なり、ボタンの押し方によって音が止まるように操作されており、彼らは正しい止め方を発見し、ついに音を止めました。
第三のグループの人たちは、騒音を聞かせることなく、何もしないグループです。
さて、実験は、第２段階に入ります。第２段階では、それぞれのグループの人を実験室に入れ、不快な音を流しますが、その音を止めるための仕掛けが部屋の中にあり、その仕掛けを発見し、音を止めることが出来るかどうかが試されるのです。
第２、第３のグループは、いとも簡単に仕掛けを発見し、音を止めることが出来ましたが、第１のグループは、自分には音を止める力がないと悟ってしまったかのように、実験室で座り込み、時間も場所も仕掛けも違うのに、やってみようともしなかったのです。
この実験では、無力感は、動物だけではなく、人間も同様に起こることが証明されました。
しかし、この実験の中では、実験の意図とは別に面白いことが発見されたのです。
無力感の状態にしようとされた第１のグループの人たちの中でも、３人に１人は屈服しないで、あきらめない人が出てきたのです。
また、何もしなかった第１のグループや、やれば出来ることを学習できた第２のグループの人の中でも、１０人に１人は、不快な音を止めようとはしなかったのです。
人によって、逆境の中でもあきらめない人と、恵まれた環境の中でも無力状態になってしまう人と、大きな違いが出てしまったのです。
一体何が人をして、このような違いを生み出すのでしょうか？
セリグマンは、この違いに挑戦し、様々な研究者との協力や研究を経て、この違いを生み出す原因は、出来事を自分自身にどう説明するかの“説明スタイル”、つまり、人のものの見方、考え方にあると結論付けたのです。
②楽観主義と悲観主義
マーティン・セリグマンによると、説明スタイルには、楽観主義と悲観主義の２種類があるとされています。以下に２つの立場の感じ方、認知の仕方を見ていきましょう。
いかがでしょうか、悲観傾向の感じ方は、いやなことが起こったら、それは自分のせいで、今後もずっと続くし、そう思う必要のない部分も含めて全てがダークであると感じることが分かります。
逆に、楽観傾向の感じ方は、つらい出来事であっても、安易に自罰的にならず、問題は限定的で、十分に回復可能であると前向きに認識する傾向であることが分かります。
この発見後、セリグマンは、楽観傾向を持った人と、悲観傾向を持った人との、仕事、健康、人生における様々な違いや傾向を調査し、分析していきました。その結果、楽観傾向を持った人と悲観傾向を持った人とでは、人生における出会い、仕事、業績、健康、結果に、はっきりとした大きな格差が起こっていたことがわかったのです。
以下に「オプティミストはなぜ成功するか」講談社文庫（マーティン セリグマン著）に記載されている事例の抜粋をいくつかご紹介しましょう。
⑴米国陸軍士官学校はじめ、組織をやめた人は、悲観主義者が多かった。
⑵米国メトロ生命が、楽観傾向の強い営業員の採用を増やしたところ、個人向け保険のマーケット・シェアーを50％近く伸ばした。
⑶ハーバード大学の卒業生の追跡調査をしたところ、60歳の健康状態は、25歳の時の楽観度に深い関係があることがわかった。悲観的な人は、楽観的な人よりも若い年齢でしかも重い成人病にかかり始め、４５歳から後の２０年間の健康を決定する要因として、楽観度が最も重要である事が分かった。
いかがでしょうか？物の見方がどうであるかによって、仕事や成功だけでなく、健康や寿命にまで驚くほど大きな影響を及ぼすことが分かります。
まさに、ものの見方が、人生を変えるのです。
不幸な出来事を不自然に肯定的にとらえることは、無理がありますが、あまりにも悲観的にとらえてしまうことも、不自然であり、気をつけなければなりません。
人は、断じて欠点だらけの無力な存在ではありません。本気を出せば、途方も無い大きな仕事をやってのけるものです。
成功への第一歩は、特別なテクニックや能力を身につけることと言うよりはむしろ、自分を信じること、人生や未来の可能性を信じることが最も重要な要素であると言えましょう。
③Be→Do→Haveの原則
成功哲学において、Be→Do→Haveの原則という考え方があります。
Beとは、あり方、信念を意味しており、信念やあり方が行動（Do）を決定し、最終的な結果や所有（Have）をもたらすという考え方です。
ですから、この原則によると「自分にはできる」「自分は成功する」という考え方が、その人の前向きな行動を促し、結果として成功をもたらすのであって、能力や環境といった所有（Have）が、結果をもたらすわけではないということになります。
逆に、どんなに恵まれた環境を持っていたとしても、「私にはできっこない」「私には力がない」「そんなこと絶対に無理」という考えを持っていたとしたら、たとえそれに挑戦したとしても、行動は腰砕けになりやすく、迫力やねばり強さがないので、困難を克服することができずに、結局当初の信念どおり、不成功に終わってしまうのです。
考える力は、クリエイティブでパワフルです。皆さんは、普段心の中でどんな事を考えていますか？ 皆さんが、心の中ではぐくんでいる出来事が、行動（時）を経て、現実になって現れるのです。もし、心の中の様子が、不安や恐怖、戦いと憎しみにあふれていたら、時を経て現れる現実は、そのようになるでしょう。
逆に、心の中の様子が、折れない志と夢、調和と感謝に満ちていたら、時を経て現れる現実は、そのようになるでしょう。
人生は、栄光も悲劇も自分自身で作ることができるのです。あなたは、あなたの人生の主人公であり、王様、王女様なのです。自分の人生の主人として、自分でどのような人生を創りたいかを考え、そのように生きてみませんか。