昨日、営業の仕事の帰りに新宿の小田急百貨店で北海道展が開催されていたので、のぞいてみたところ、なんと、私の出身地である夕張のブースがあったのでした！

　ブースでは、石炭シュークリーム（石炭のようにまっ黒なシュークリーム）、石炭ラムネ（真っ黒なラムネ＝コーラ？）、石炭アメ（真っ黒な飴）など、怪しげな商品が並べられており、破綻を逆手に取った不思議な陽気さが漂っていましたよ。

　せっかくだから、何かおみやげにと思い、私は、夕張メロンプリンと石炭ラーメンを買いました。

　まずは、夕張メロンプリン。

　ずいぶん昔に食べたビン入りのヨーグルトに似ているビンに入っているので、あまり形はプリン的ではありませんが、本物の夕張メロン果汁が入っているのでしょう、とってもおいしかったですよ。

　次が石炭ラーメン。

　パッケージの顔が濃いですね～。なぜ石炭なのかわかりませんが、その顔の迫力に負けて買ってしまいました。家に帰り、早速中身をあけると、

 麺が石炭並みに黒いのかと思っていた私は、ちょっとびっくり、ごく普通のおいしそうなラーメンの麺です。さては？と思い、調理してみると、

　やっぱり真っ黒でした！不気味に黒光りする濃そうなラーメンですが、食べてみると、まじめにうまい！ニンニクの利いた醤油ラーメンで、見かけによらず意外にあっさりしたやさしい味でした。これは結構ファンが増えるかもしれませんよ。

　破綻後の夕張は、地元で生活している人たちにとっては結構大変な状況にあると思いますが、そんな状況に負けずにこうして頑張っている姿をみると勇気づけられます。私の故郷でもあり、頑張ってほしい！心からエールを送りたいと思います。